这是Internet 的50年口述历史的第七部分,讲述了 Internet 的现代应用,包括 GoogleiTunesWikipedia,以及博客的应用。   

1998年,两个 Stanford  大学的学生 Sergey Brin 和 Larry Page,设计了一个在当时可以超越任何产品的搜索引擎原型,他们给它起了一个十分古怪的名字,Google,今天,Google 统治着整个搜索引擎市场。

Larry Page:

早期我们所做的只是理解事物的相对重要性,那时,搜索引擎,象 Alta Vista 是这样工作的,比如你搜索大学,会返回那些在标题中有三个“大学”字样的页,那时的搜索引擎基于文档中的文字,那是一种传统做法。

我们想,既然这些文档都放在网络上,为什么我们不想办法找出那些更重要的?即使在 Google 的原始阶段,我们在 Google 中输入大学,它已经可以首先返回前10所大学。

从一种意义上讲,那就象一些人在做排名,我们只不过把人们的排名集中起来。我们这样看问题,有多少人链接这个页,他们怎么描述它,他们在链接中使用了什么文字。你可以将那些写网页的人的智慧集中起来,我们使用程序自动做这些,这是一种群体智慧,是一个非常好的办法。

史蒂芬.乔布斯1997年重返苹果以应对苹果的衰退,他早期的举动是推出 iMac,一个一体化,色彩时尚,便于上网的电脑,4年后,苹果推出 iPod 和在线音乐商店 iTunes。受盗版的冲击,当时的唱片业已是步履蹒跚。那时有一个非常受欢迎的博客,史蒂芬.乔布斯的私人日记,一个叫 Daniel Lyons 的 Forbes 杂志作家假扮乔布斯写下了那些日记。

山寨乔布斯:

唱片业几年前就看到了这个趋势,音乐的数字传播,自从CD发明以来,祸患就埋下了,人们可以自由拷贝这些数字音乐。于是他们看到音乐的下载,看到了 Napster,他们知道必须换一种方式,如果你能用一种简单方便的方法来做,人们就会花钱去买。但唱片业那帮家伙又懒又蠢,或者吓破了胆,他们无所适从。我认为苹果承担了所有的风险,苹果说,好吧,我们来设计播放器,开设音乐网店,我们来做这桩生意。

2001年,Jimmy Wales 发布了在线百科全书 Wikipedia,一个全靠志愿者编辑和维护的百科全书。从一开始,Wikipedia 就不得不面对各种问题,内容的准确性,庞大的编辑群,偏见以及蓄意的破坏。

Jimmy Wales:

你如何对一个社区进行革新?创立规则?但你如何平衡这些,从一方面,在社区中实施严格的制度,任何行为都会受到审查并可能遭受封杀,另一方面,完全放任任何人做任何事,这两种方式都行不通,真实的社会也是这样,这是一个大家如何共同生活的问题。

早在 Matt Drudge 和 Arianna Huffington 成名之前,Dave Winer 已经开始写据称是最高的博客了。他的动机是让独立程序员发出他们的声音,未被删节的声音,他从1997年开始撰写 Scripting News。

Dave Winer:

新闻界很容易受俗辈的影响,新闻界总是关注那些看上去对实际上是错误的东西,那些俗辈认为,苹果死了,Mac 系统没有新软件了。我就是一个  Mac 系统的程序员,便为苹果而战。这就是我为什么频频写文章的原因,我不想让新闻界的那些论调得逞。

今天,网络上有1亿1300万个博客。 Elizabeth Spiers 是 Gawker 的创始人,这是一家位于纽约 Manhattan 的小道新闻博客。她还是 Dealbreaker 网站的创始人,以及 Mediabistro 的编辑。

Elizabeth Spiers:

Nick Denton 和我一开始只把 Gawker 当作一个每周拿10个小时来打理的业余爱好,我从没想把它做成一个正式的公司。Gawker 是对那些我喜欢的事情的一种有意模仿,当代的媒体中,我特别喜欢 SpySuck.com 以及英国的 Private Eye,我喜欢那种尖锐的讽刺,象 Mark Twain 的“A Humane Word from Satan”。Gawker 的声音很象我自己的,我喜欢质疑与恶作剧。

生于南非的  Elon Musk 很小便接触计算机,12岁那年为一个叫做 Blaster 的游戏写代码。199年,他推出 x.com,一个在线金融服务网站,他们拥有一个在线支付服务后来同 Paypal 合并。Musk 现在从事私营火箭业并处于领先地位。

Elon Musk:

对我来说,Internet 改变了人的天性,就象人有神经系统,神经系统的每一个细胞都在访问信息,关于人性的信息的积累。现在很难隐藏信息,如果说过去人还可以藏着阴谋的话,现在很难了。

现在的钱是数字化的,我们应该在这个领域有所创新。金融系统不过是一些数据库,汇款就是把钱从一个数据库转到另一个数据库,你所需要的只是一个身份识别码,如 e-mail 地址,第一年结束时,我们有了100万客户。

Howard Dean 是 Vermont  的前行政长官,现任民主国家委员会主席,他在2004年曾是民主党总统候选人,是第一个使用 Internet 作竞选工具的竞选人。当时有个 Meetup.com 网站将不同的团体组织起来。

Howard Dean:

我仍然记得当时的情景,我多年的助手 Kate O’Connor 不断地向我提起 Meetup,她说,你知道吗?你现在 Meetup 上排第5,我说,Meetup 是什么鬼玩意儿,她就解释给我听,接着她说我第4了,两周后,我排名第2。

我来到 Meetup 发现那里已经有600到800个团体,他们向我推荐了网络这个工具,这个工具就是网络社区,极少政客懂得这是什么,他们还以为是自动取款机。

Internet 是报纸发明500年来最重要的民主工具,Internet 重建了美国政治,共和党也因为这个惹上了大麻烦,美国的政治不再是自上而下,命令与服从的模式。现在,如果那些年轻人想搞点什么事,他们就上网,他们查找信息,寻找小圈子,如果找不到,就自己建立一个圈子。

所以,当我们开始这样做的时候,我们雇了一帮25岁上下的聪明孩子,他们直接睡在桌子下面,关键是信任他们,放手让他们去做。

延伸阅读

本文国际来源:http://www.vanityfair.com/culture/features/2008/07/internet200807?currentPage=8
中文翻译来源:COMSHARP CMS 官方网站







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